Zcela v rozporu s dlouholetou tradicí USA vzdávat čest padlým hrdinům pod vlajkou s pruhy a hvězdami ministerstvo obrany zakázalo nejen snímání ceremonií, nýbrž ceremonie samotné. Zákaz byl vydán v březnu před zahájením války v Iráku, krátce byl ignorován, ale nyní, kdy opět roste počet mrtvých, ačkoli prezident George Bush vyhlásil konec největších bojů, se zákaz opět utužil. Po skončení bojů, které Bush vyhlásil slavnostně na válečné letadlové lodi, padlo v Iráku přes 120 vojáků. Zákaz posílil poté, co televizní stanice na dvojitě rozdělené obrazovce vysílaly současně tiskovou konferenci s Georgem Bushem starším a příjezd rakví s mrtvými vojáky na vojenskou základnu v Doveru poblíž Washingtonu. Americké organizace na ochranu občanských svobod sice zákaz soudně napadly, ale neuspěly. Oficiálně vojáci zdůvodňují zákaz potížemi se zajištěním smutečních obřadů pro velká shromáždění pozůstalých členů rodin. Kritici však spatřují důvody jinde, protože prezident se nikdy nezúčastnil ani jiných smutečních obřadů k poctě za padlé vojáky, jak to činili téměř všichni jeho předchůdci. Veřejnost se o mrtvých dozvídá. Ví také o odporu, který kladou Iráčané okupaci a třebaže se v médiích mluví o boji s teroristy a se stoupenci hrůzného režimu svrženého prezidenta Saddáma Husajna a o poslání, které Spojené státy plní pro světovou bezpečnost, americké veřejné mínění se postupně, ale jistě odvrací od stylu, kterou Bush válku v Iráku vede. „Aby mohl prodávat stále nepopulárnější invazi do Iráku americkému lidu, (Bushova) administrativa zametá špinavé věci války – jako jsou truchlící rodiny, rakve pokryté vlajkami a vojáci, kteří ztratili končetiny – kamsi do rohu národního dvorku,“ vysvětluje jeden z důvodů zákazu kanadský list The Toronto Star. Bushovi oponenti tvrdí, že prezident se snaží také odklonit pozornost veřejnosti ve chvíli, kdy již prakticky rozbíhá kampaň za znovuzvolení v roce 2004. Proto prý zdůrazňuje sebemenší válečné a obnovovací úspěchy, ale ve skutečnosti, jak poznamenává floridský The News, opakuje to, co dělali kdysi Sověti v Afghánistánu. Ti posílali také své mrtvé domů v noci bez obřadného přijetí. Na americké poměry je zákaz, který vydalo ministerstvo obrany, více než dost zarážející. „Lze to nazvat kontrolou informací nebo rovnou propagandou. Ať to nazvete jakkoli, je to nejrozsáhlejší pokus o manipulaci s válkou, jaký kdy v historii této země ministerstvo obrany podniklo,“ citoval tisk Christophera Simpsona, profesora komunikace na American University ve Washingtonu.

(zdroj Reuters)